Mazée, 16 mars 2011

J'ai dormi huit heures et demie, bien plus que mes six heures habituelles. C'est sûrement dû à l'effort physique.

Aujourd'hui, suite au manque d'hébergements, je dois aller jusqu'à Mazée. J'aurais préféré débuter mon pèlerinage avec des étapes plus courtes, mais l'alternative était de faire une étape supplémentaire à Givet.
Pour me donner du courage, je divise mon trajet en trois parties : dix kilomètres jusqu'à Hastière, dix jusqu'à la nationale 40 et neuf jusqu'à Mazée.

Je déjeune sans mon compagnon dinantais ; personne ne sait me dire où il est. Il y a une ambiance de mystère dans cette abbaye.
Après le repas, je m'assieds dans un fauteuil en attendant le Père Hugues. Le temps passe et rien ne se passe. Finalement mon attitude intrigue un Père, qui me dit que cela l'étonnerait beaucoup que le Père Hugues vînt. Et il se charge de tamponner ma crédenciale.

À la sortie de Dinant je vois la première balise européenne, et c'est moi qui l'ai mise.

À la demande du responsable du balisage, j'ai mis quelques balises sur le chemin qui coupe au court entre Dinant et Hastière. Il ne fait que neuf kilomètres, le GR 654 en fait vingt-quatre avec beaucoup de montées et de descentes.

À onze heures j'arrive à Hastière. J'ai réalisé la première des trois parties. Je me repose sur un banc peu après l'église.

Aujourd'hui mon alimentation ne sera pas équilibrée. J'ai bien déjeuné et je trouverai de quoi manger à la supérette d'Hastière, mais il n'y aura pas de repas à la chambre d'hôtes.

À la supérette, j'achète du thon à la niçoise, un pistolet et un demi-litre d'eau.

Je cherche ensuite un endroit où m'asseoir. J'en trouve un à Hermeton-sur-Meuse, juste après le pont sur la rivière. Je passe un agréable moment au bord de l'Hermeton.

Comme je n'ai ni fourchette ni cuiller, je mange le thon en utilisant la grande lame de mon canif suisse. Je ferais bien d'acheter une fourchette.

Nous ne pouvons accéder qu'à l'apparence des choses, c'est-à-dire les appréhender selon l'angle de vue où elles nous apparaissent, mais c'est bien assez pour vivre. Pourquoi nous efforçons-nous d'y ajouter des choses imaginaires ?

En plus, celles-ci ne sont que de pâles reflets du réel, car notre créativité est limitée par notre aptitude à manier les mots et à inventer des images, des symboles et des concepts.

En fait, nous chérissons nos chimères, nous les chérissons même plus que le réel que nous partageons avec tout le monde et qui nous semble trop « ordinaire ». Et surtout, nos chimères nous permettent d'exercer un pouvoir, une emprise sur ceux que nous séduisons ou convainquons.

Il fait étonnamment beau et chaud pour un seize mars, on se croirait en mai. Le temps a complètement changé depuis dimanche passé. Est-ce un signe du destin ? Est-ce ma « bonne fortune » comme disait Caius Julius Caesar quand il gagnait une bataille ?

Dix-huit siècles plus tard, Napoléon Bonaparte, son émule, n'aura pas la même modestie. La Renaissance, l'humanisme et le culte de la raison sont passés par là ! César est un mortel face aux Immortels ; Napoléon possède une âme immortelle.
De combien de carabistouilles ne nourrit-on pas la fatuité humaine ! Dieu Lui-même se serait fait homme et Il serait venu vivre parmi les êtres humains. Et puisque Dieu est parfait, nous nous plaisons à croire que nous avons été créés à Sa ressemblance.
À quel niveau de naïve stupidité nous réduit notre vanité sans bornes !
La chanson de route des Bandar-Logs dit : « Frère, regarde ta queue qui pend. Le peuple singe est étonnant. » Si le singe peut se croire l'égal de l'être humain, pourquoi l'être humain ne se croirait-il pas l'égal de Dieu ? Merci, Rudyard Kipling.

Le vent dans le dos facilite ma marche et me soulage.
J'emprunte le RAVeL (Réseau Autonome des Voies Lentes). Le GR 654 passe par la belle et sauvage vallée de l'Hermeton, mais les tempêtes l'ont rendue impraticable.
De temps à autre je salue un cycliste solitaire.
Je décide de faire une pause à une heure et demie.

À une heure et demie pile, je trouve un banc, une coïncidence étonnante vu le nombre peu élevé de bancs installés le long du parcours. Le vent souffle de plus en plus fort, il fait de plus en plus frais, je mets ma veste imperméable.

Un quart d'heure plus tard je reprends ma marche. J'étais tout près de l'ex-gare d'Agimont-Village. Je retire ma veste. En fait je la retire quand je marche et je la mets quand je m'arrête.

Comme je ressens de la fatigue, je marche régulièrement et sans me presser. Ma vitesse reste satisfaisante.

Peu après deux heures je traverse la nationale 40 ; j'ai parcouru les deux tiers de l'étape. Beaucoup de cyclistes me dépassent. Ils roulent en groupe, ils sont parfois plus de dix. Je les salue.

Un monsieur me demande mon âge et ma destination. J'ai soixante et un ans et je vais à Compostelle. Il me dit que je suis courageux.

En fait je trouve que ce n'est pas difficile, il suffit de marcher une bonne vingtaine de kilomètres chaque jour. Bien sûr, quatre mois de marche, c'est long. Mais est-ce de la routine ou du courage ? Je n'en sais rien. Disons que c'est spécial. Cela sort de l'ordinaire, mais ce n'est pas extraordinaire.
J'ai divisé mon pèlerinage en quatre tronçons : Vézelay, le Puy-en-Velay, les Pyrénées et Fisterra. Mon premier objectif est Vézelay. J'ai divisé le premier tronçon en trois parties : dix jours jusqu'à Reims, neuf jusqu'à Troyes (la Forêt d'Orient) et huit jusqu'à Vézelay.

À Doische, je m'arrête à l'aubette qui se trouve devant le lycée. Il est trois heures. Je mange quelques biscuits. Mazée n'est plus loin.
La ceinture de mon pantalon est décousue. Je le fais tenir avec la lanière horizontale de mon sac à dos.

Comme je reprends la route, la fatigue me gagne tout le corps.
À partir de la ferme du Fond Marie, tout me fait mal : les genoux, les mollets et surtout les pieds. J'ai l'impression d'avoir les plantes des pieds couvertes d'ampoules. Je me traîne. Les derniers kilomètres sont les plus durs !

Comme j'arrive au-dessus de Mazée, une camionnette s'arrête à ma hauteur. Le chauffeur me propose de me prendre jusqu'au village. Je lui dirais bien oui, mais je reste fidèle au principe que je me suis fixé : tout faire à pied. Je le remercie et je refuse.
De toute manière, il ne me reste à faire qu'une petite montée et une descente. « Au point du jour », le gîte où j'ai réservé, est avant le village.

Quand j'arrive à la chambre d'hôtes, il n'y a personne. Sur la porte, un petit mot dit d'aller au numéro deux, rue des Casernes, dans le village, en cas d'absence. Cette mauvaise nouvelle me sape le moral. Je m'assieds sur un rail de sécurité en contrebas.
Je coupe ma balise. Une voiture rouge monte vers la chambre d'hôtes, elle semble entrer dans un garage ou une place de parking. Je remonte et je sonne longtemps. En vain ! J'abandonne.

Je descends au village en traînant les jambes.
Je trouve la maison de la rue des Casernes. Je toque, il n'y a personne. Là aussi, je m'obstine à faire plusieurs essais. Comme la pente est forte, je rêve que mon hôtesse vienne et me remonte chez elle en voiture.
Finalement j'abandonne et je reviens à la chambre d'hôtes.

J'attends. Cette fois je suis décidé à attendre le temps qu'il faudra. Je ne veux plus marcher. Je sonne, quelqu'un ouvre, c'est mon hôtesse, je suis sauvé. Elle a dû s'absenter pour conduire des enfants au catéchisme. Elle me mène à ma chambre. Ouf !

Un couple de pèlerins originaire de Tournai est là. Hier ils sont allés d'une traite de Namur à Dinant et aujourd'hui, de Dinant à Treignes.
Leur manière de faire est instructive.
Par exemple, aujourd'hui ils ont déposé leurs sacs à Mazée et ils sont allés jusqu'à Treignes. Notre hôtesse est allée les chercher et demain elle les déposera à Treignes. Ainsi ils font de longues étapes sans trop devoir se préoccuper des lieux d'hébergement. Demain ils iront de Treignes à Bourg-Fidèle et ils logeront à Rocroi.
En outre ils coupent au plus court. Ils iront en ligne droite de Reims à Vézelay puis ils rejoindront le chemin de Tours.

Je demande à mon hôtesse à pouvoir téléphoner en France. La première chambre d'hôtes de ma liste, celle de madame Pernelet-Jaschinski, est la bonne ; elle n'a qu'une chambre, mais elle est libre. Nous nous fixons rendez-vous à quatre heures et demie.
Je suis trop léger dans mes réservations ; je devrais parler du tampon à mettre sur ma crédenciale, du repas du soir, du déjeuner et du prix.

Je me couche à sept heures.
Mes pieds sont en compote, ils me font mal. Le Compeed qui couvrait mon ampoule semble avoir bougé, je le retire. Le mollet gauche me fait très mal. Je me lève et je le masse un peu. Cela devra bien se guérir tout seul, car je n'ai pas pris de médicaments.
Je m'endors comme une masse.

Je me réveille à onze heures et demie du soir. Je ne me sens pas trop mal et je rédige mon carnet de bord. Je devrais parler au couple tournaisien du raccourci entre Rocroi et Reims réalisé par les Amis de Saint-Jacques de Reims et de Rocroi (j'ai emporté leur fascicule à tout hasard).

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• Liste des étapes